Poolse restaurants betalen meer voor stroom. Zonne-energie helpt hen de kosten onder controle te krijgen

Sinds 2025 kopen kleine en middelgrote bedrijven in Polen energie zonder de bescherming van het overheidsmechanisme voor maximumprijzen, terwijl de vaste kosten op hun facturen blijven stijgen. Voor de horecasector is het aanpassen aan deze verandering bijzonder moeilijk geweest. Restaurants behoren tot de meest energie-intensieve gebouwen in de dienstensector, en energiekosten hebben een directe impact op hun financiële resultaten. Tegelijkertijd past het energieverbruiksprofiel van een restaurant goed bij zonne-energie.

Het einde van bevroren energieprijzen voor bedrijven

Na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne stegen de energieprijzen in Polen scherp. Als reactie hierop voerde de regering in 2022 een noodwet in die een maximumprijs voor elektriciteit vaststelde voor kleine en middelgrote ondernemingen, lokale overheden en openbare instellingen. Dit was geen subsidie die aan bedrijven werd betaald. Ondernemers dienden een verklaring in bij hun energieleverancier en betaalden een lager tarief, en de staat dekte het verschil voor leveranciers in de vorm van compensatie.

Het mechanisme liep eind 2024 af. Sinds januari 2025 kopen bedrijven, waaronder restaurants, energie op de vrije markt. En de groothandelsprijzen dalen niet. Volgens het Bureau voor Energie Regulering (URE) was de gemiddelde verkoopprijs van elektriciteit op de concurrerende markt in het eerste kwartaal van 2026 486,14 PLN per MWh, 2,5% hoger dan een jaar eerder.

Daarbovenop stijgen andere kosten op de factuur. In 2026 stegen zowel de capaciteitsvergoeding als de distributietarieven, en de stijgingen worden het meest gevoeld door klanten op C-tarieven, wat de tariefgroepen voor bedrijven zijn. Er zijn momenteel geen nieuwe steunregelingen voor bedrijven, dus ondernemers die hun energiekosten willen verlagen, investeren uit eigen beweging in hun eigen energiebronnen.

Een restaurant is een van de meest energie-intensieve gebouwen in de HoReCa-sector

In een fastfoodrestaurant draaien koelruimtes, vriezers en ventilatie 24 uur per dag, terwijl de keuken en verlichting van opening tot sluitingstijd operationeel zijn. Tel daarbij de friteuses, koffiemachines, ovens en airconditioning op. Een relatief kleine vloeroppervlakte herbergt dus veel apparaten met een hoog stroomverbruik. Daarom worden restaurants beschouwd als een van de meest energie-intensieve commerciële gebouwen. Veelgeciteerde schattingen stellen hun energieverbruik per vierkante meter op vijf tot zeven keer hoger dan in andere commerciële gebouwen, en tot tien keer hoger voor drukke fastfoodrestaurants (ENERGY STAR-gegevens).

Koeling is verantwoordelijk voor het grootste deel van het elektriciteitsverbruik, gevolgd door verlichting en airconditioning. In Europese studies naar restaurants was alleen al de koeling verantwoordelijk voor ongeveer 40% van het elektriciteitsverbruik. Een restaurant heeft dus een constante, hoge energievraag gedurende de hele dag, en in de zomer groeit deze vraag verder naarmate koelruimtes en airconditioning harder werken.

Het aantal restaurants in Polen groeit, maar de winstgevendheid varieert

Volgens Statistics Poland (GUS) waren er eind 2024 bijna 30.000 restaurants en meer dan 26.000 bars actief in Polen. Op basis van de groei van het aantal bedrijven in de sector schat BOŚ Bank dat dit eind 2025 rond de 32.500 restaurants en 27.500 bars had bereikt. Inclusief cafés, foodtrucks en andere verkooppunten zijn er ongeveer 100.000 horecagelegenheden in Polen, volgens gegevens van het zakeninformatiebureau Dun & Bradstreet.

De winstgevendheid in de sector varieert sterk. Grotere horecabedrijven behalen een bruto-winstmarge van 8 tot 10%, maar in micro-ondernemingen, waar driekwart van de restaurants en bars in Polen onder valt, was dit in 2024 slechts 1,6%. Energie is niet de grootste kostenpost in de kostenstructuur van een restaurant, maar het is wel een kostenpost waar eigenaren daadwerkelijk invloed op hebben, ongeacht de grootte van hun bedrijf.

Eigen verbruik bepaalt de winstgevendheid van zonne-energie in een restaurant

Wat het meest bijdraagt aan de winstgevendheid van een commerciële PV-installatie, is hoeveel van de geproduceerde energie ter plaatse wordt gebruikt. Elke kilowattuur van het dak die onmiddellijk in de keuken of koelruimte wordt gebruikt, is een kilowattuur die niet van het net gekocht hoeft te worden, inclusief distributiekosten. Dit is vooral belangrijk onder het net-billing systeem, dat van toepassing is op eigenaren van micro-installaties tot 50 kW. Onder net-billing wordt energie die aan het net wordt teruggeleverd gewaardeerd tegen de marktprijs van elektriciteit, die meestal lager is dan de totale kosten van het inkopen van stroom. Een restaurant waarvan de koelapparatuur de hele dag draait, gebruikt vrijwel alle energie van het dak in realtime.

Na zonsondergang, tijdens de avonddrukte, trekt het restaurant energie van het net. Een mogelijke volgende stap is een energieopslagsysteem, waarmee een deel van de dagproductie naar de avonduren kan worden verschoven.

Zoals experts van installatiebedrijf Etikon aangeven, is de belangrijkste beperking dus niet het verbruik, maar het dak. Een project in Kwidzyn laat zien waarom.

Een 50 kWp installatie op het dak van een restaurant in Kwidzyn, Polen

In augustus 2026 werd een 50 kWp installatie in gebruik genomen op het dak van een fastfoodrestaurant in Kwidzyn, Noord-Polen. Het bestaat uit 93 LONGi Hi-MO X10 LR7-60HVD modules met HPBC 2.0 (Hybrid Passivated Back Contact) technologie, gemonteerd op een Enzeit Technik structuur. Het doel van de investeerder was om de dagelijkse elektriciteitsrekeningen te verlagen.

Het dak van een horecapand kan een uitdaging zijn voor een PV-installateur. Het herbergt ventilatoren, keukenafzuigers en koelunits. Elk van deze neemt ruimte in beslag en werpt gedurende de dag schaduw op nabijgelegen modules. Koelunits blazen ook warme lucht uit, wat de temperatuur rond de panelen verhoogt.

“Restaurants zijn een bedrijf met een grote energiebehoefte, maar op het eerste gezicht dachten we dat we hier maar een paar modules konden plaatsen. Het dak was ongebruikelijk en veeleisend, en daken zoals dit komen vaak voor in de horeca. We moesten de module-indeling aanpassen aan de structuur ervan, en gedeeltelijke schaduw kon niet volledig worden vermeden, dus kozen we voor LONGi modules met technologie die schaduwverliezen vermindert. Hierdoor konden we delen van het dak gebruiken die bij standaard panelen geen optie zouden zijn geweest”, zegt Dariusz Turek van installatiebedrijf Etikon, dat het project uitvoerde.

"Restaurantdaken hebben meestal vergelijkbare beperkingen: weinig ruimte en veel apparatuur. In Kwidzyn hebben we de indeling van de montagestructuur aangepast aan het schuine dak en de apparatuur erop, met behulp van standaardcomponenten van ons systeem. Deze oplossing kan snel op andere locaties worden gerepliceerd", zegt Dominik Połoniewicz, Chief Design Engineer bij Enzeit Technik, het bedrijf dat de montagestructuur leverde.

Backcontacttechnologie op een gedeeltelijk beschaduwd dak

Op een vol dak zijn drie dingen belangrijk. Hoeveel vermogen past er op het beschikbare oppervlak, hoe presteren de modules in de schaduw en hoe gaan ze om met hoge temperaturen.

In Hi-MO X10 modules zijn alle elektrische contacten aan de achterkant van de cel verborgen, zodat het hele vooroppervlak energie produceert. Op dit dak was de prestatie bij gedeeltelijke schaduw de belangrijkste factor. Bij conventionele modules kan schaduw op één cel een hele groep cellen uitschakelen. In Hi-MO X10 zijn verliezen beperkt tot het beschaduwde gebied. Volgens LONGi-gegevens verliest de module onder schaduw meer dan 70% minder vermogen dan TOPCon-modules, en zijn de hot-spot temperaturen 28% lager.

“Restaurants verbruiken overdag veel energie, dus zonne-energie is een logische keuze voor hen. Hun daken zijn echter meestal bezet met technische apparatuur. Het Kwidzyn-project toont aan dat hoog-efficiënte modules het mogelijk maken om zelfs een zeer beperkt gebied goed te benutten”, zegt Daniel Moczulski, Sales Director voor Centraal- en Oost-Europa, LONGi Solar (DG).

De installatie van het complete systeem duurde twee dagen en verstoorde de bedrijfsvoering van het restaurant niet. Gasten bleven eten bestellen terwijl er nieuwe rijen modules op het dak verschenen.

Veel restaurants in Polen hebben vergelijkbare daken. Zonne-energie zorgt voor lagere rekeningen en voorspelbare energiekosten

De daken van fastfoodrestaurants in heel Polen zien er grotendeels hetzelfde uit. Ze zijn klein, vol apparatuur en gedeeltelijk beschaduwd. Nu de energieprijzen stijgen en restaurants de hele dag stroom nodig hebben, maakt zelfs zo'n gebied een verschil. Het Kwidzyn-project toont aan dat de juiste keuze van module en montagestructuur dit kan omzetten in een energiebron voor het restaurant, zonder de bedrijfsvoering te onderbreken.

Voor de investeerder komen de economische aspecten op de eerste plaats. Omdat het restaurant vrijwel alle energie van het dak in realtime gebruikt, vervangt elke geproduceerde kilowattuur energie die anders van het net zou moeten worden gekocht. De besparingen dekken dus niet alleen de prijs van de energie zelf, maar ook de variabele distributiekosten.

Voorspelbaarheid is net zo belangrijk. Marktprijzen voor energie veranderen van jaar tot jaar, terwijl de kosten van energie uit eigen installatie bekend zijn vanaf de ingebruikname. De modules werken tientallen jaren en danken hun lage degradatie aan het feit dat ze na 30 jaar nog ongeveer 88,8% van hun nominale vermogen behouden. De investeerder verzekert dus voor lange tijd een deel van de energiebehoefte van het restaurant, ongeacht prijswijzigingen. Hoe hoger de elektriciteitsprijzen stijgen, hoe sneller de investering zichzelf terugverdient.