LONGi levert BC-technologie aan de enige twee Europese teams bij de 2026 Elektrek American Solar Challenge

LONGi levert back-contact (BC) fotovoltaïsche technologie aan het Belgische Innoptus Solar Team en het Nederlandse Delft Solar Team voor de 2026 Elektrek American Solar Challenge, die plaatsvindt van 25 juli tot 1 augustus. De twee teams zijn de enige Europese deelnemers in het veld van dit jaar en eindigden beide in de top drie tijdens de 2025 Bridgestone World Solar Challenge. Elke auto is uitgerust met een specifieke LONGi-oplossing, afgestemd op de manier waarop de cellen op het voertuig zijn geplaatst en het energiesysteem voeden. Het evenement biedt LONGi acht dagen aan prestatiegegevens van BC-cellen onder reële bedrijfsomstandigheden.

De race beloont de totale afgelegde afstand over acht dagen in plaats van pure snelheid

De American Solar Challenge voert deelnemers van Minnesota naar Texas, waarbij een groot deel van de route de historische Route 66 volgt. Teams worden beoordeeld op de grootste cumulatieve afstand die over de acht dagen is afgelegd, niet op hoe snel ze een etappe voltooien. Auto's passeren onderweg verschillende klimaatzones en gevarieerd terrein, waardoor elk team voortdurend moet aanpassen hoe het de energie verbruikt die het zonnepaneel heeft opgewekt. De competitie is een uithoudingsrace voor voertuigen op zonne-energie, en de eisen die aan een fotovoltaïsch systeem worden gesteld, worden bepaald door dat format in plaats van door het piekvermogen op één enkele dag.

Het seizoen 2026 voegt een tweede team toe aan een samenwerking die begon tijdens de 2025 Bridgestone World Solar Challenge

LONGi werkte samen met het Innoptus Solar Team tijdens de 2025 Bridgestone World Solar Challenge (BWSC), waar het Belgische team in de top drie eindigde. Het Delft Solar Team, dat bij dat evenement ook in de top drie eindigde, sluit zich aan voor de 2026 American Solar Challenge. Beide teams komen uit de wereldwijde solar-racegemeenschap waarin LONGi sinds het seizoen 2025 technische relaties opbouwt, en beide strijden dit jaar in Noord-Amerika als de enige Europese deelnemers aan de start.

Het beperkte oppervlak van een raceauto maakt conversie-efficiëntie de doorslaggevende factor

Een zonne-raceauto heeft een klein en vast oppervlak voor fotovoltaïsche cellen, en dat paneel is de enige directe energiebron van het voertuig. Hoeveel van het beschikbare zonlicht de cellen omzetten, bepaalt daarom het vermogen dat beschikbaar is voor alles wat de auto doet. De cellen moeten hun output bovendien behouden terwijl het voertuig in beweging is, op gebogen carrosseriedelen en tijdens de temperatuurschommelingen van een langeafstandsrit.

Het Innoptus Solar Team is uitgerust met de op maat gemaakte, hoogefficiënte flexibele BC-modules van LONGi, ontworpen voor de gebogen oppervlakken en de lichtgewicht architectuur van een zonne-raceauto. Het Delft Solar Team integreert de hoogefficiënte BC-zonnecelstrings van LONGi in het energiesysteem van zijn voertuig. Een hoge conversie-efficiëntie en een laag gewicht van het paneel geven de teams de ruimte om te werken aan aerodynamica en voertuigcontrole, waar de rest van de prestaties moet worden behaald.

Energiemanagement en routekeuzes bepalen hoe ver de opgewekte stroom reikt

Geavanceerde fotovoltaïsche systemen alleen brengen een auto niet naar de top van de American Solar Challenge. Teams analyseren de veranderende zonlichtomstandigheden en het terrein gedurende de acht dagen en passen hun energieverbruik en routestrategie aan op basis van wat ze zien. Elk van die beslissingen beïnvloedt de actieradius die het voertuig bereikt voordat de dag eindigt. Coureurs en ingenieurs werken nauw samen met de technologiepartners die de hardware leveren, en de afstand die een auto neerzet, weerspiegelt die combinatie in plaats van een enkel onderdeel ervan.

De race fungeert als een validatieomgeving voor BC-technologie in plaats van als sponsoring

LONGi omschrijft de samenwerking met beide teams als technische samenwerking en co-creatie in plaats van enkel sponsoring. Het bedrijf beschouwt solar-autosport als een platform waar fotovoltaïsche technologieën worden gevalideerd en verfijnd onder reële bedrijfsomstandigheden. Acht dagen continu rijden van Minnesota naar Texas levert prestatiegegevens op over BC-cellen die een vaste installatie niet genereert, en LONGi gebruikt de rapportages van de twee teams voor de ontwikkeling van toekomstige zonnetoepassingen.